Osobnosti Masarykovy univerzity

Jeho otec Michail Jakovlevič byl emigrantem z Ruska, matka Češka. Po maturitě na gymnáziu v Brně-Husovicích studoval na Filozofické fakultě MU filozofii, estetiku a literární vědu. V roce 1950 začal na MU přednášet jako asistent estetického semináře. V letech 1957–1970 byl externím redaktorem brněnského měsíčníku Host do domu, v šedesátých letech určoval kritickou linii a celkové zaměření tohoto časopisu a prosadil se jako jedna z nejvýraznějších osobností české literární kritiky. Od roku 1958 byl rovněž externím redaktorem měsíčníku Věda a život a v letech 1968–1969 šéfredaktorem obou ročníků brněnského časopisu Index.

V roce 1971 byl z politických důvodů nucen odejít z fakulty, zůstal bez zaměstnání a byl odkázán na výdělek manželky a příležitostné honoráře za práce vykonávané smluvně na jména jiných. Rozmetána byla rovněž sazba jeho připravovaných knih. Až do konce života mohl přispívat jen do zahraničních časopisů a potlačovány byly i jakékoli zmínky o jeho pracích.