Masarykova univerzita získala díky Spin-off CasInvent Pharma od fondů KHAN-I a i&i Biotech Fund 1,3 milionu eur, kterým podpoří vývoj nových inhibitorů kasein kinázy 1 pro léčbu leukémií a solidních nádorů

Společnost CasInvent Pharma vyvíjí patentované, vysoce selektivní inhibitory enzymů patřících do rodiny kasein kinázy 1 (CK1). Enzymy CK1 hrají důležitou roli v procesech, které souvisejí se vznikem některých závažných onemocnění, například migrací leukemických buněk do lymfoidních orgánů. Inhibitory vyvinuté společností CasInvent Pharma jsou navrženy tak, aby cílily na jednotlivé izoformy CK1, a tím selektivně eliminovaly leukemické buňky. Inhibitory firmy CasInvent vykázaly slibné účinky na těžko léčitelné leukémie, které jen v roce 2020 stály celosvětově za přibližně 300 000 úmrtími (dále bylo zaznamenáno přibližně 500 000 nových případů těchto leukémií). Výsledky také naznačují možnost využití inhibitorů u dalších onemocnění, která mají v současné době jen omezené možnosti léčby.

Společnost CasInvent Pharma plánuje zkoumat potenciál svých inhibitorů CK1 i pro léčbu dalších druhů rakoviny. „Jsme přesvědčeni, že díky podpoře našich investorů budeme schopni rychleji vyvinout naše sloučeniny do fáze klinického testování a prokázat tak protinádorové účinky inhibice CK1 u pacientů. V tom případě bychom se stali atraktivní pro větší farmaceutické společnosti, kterým bychom mohli obohatit jejich portfolio novými sloučeninami potenciálně použitelnými i v synergické kombinaci s již používanými léčivy,“ uvedl Vojtěch Helikar, ředitel společnosti CasInvent Pharma. „Inhibice CK1 představuje nový mechanismus účinku pro terapii různých typů rakoviny, který je třeba využít v klinické praxi. Věříme, že naše sloučeniny mají potenciál nabídnout pacientům nové alternativy léčby dosud obtížně léčitelných typů rakoviny,“ dodává Alexander Scheer, CSO společnosti CasInvent Pharma.

Vysoká kvalita výzkumného týmu a silná podpora

Společnost CasInvent Pharma byla založena v roce 2020 jako spin-off Masarykovy univerzity s podporou bio-inovačního centra i&i Prague. „Investice ve výši 1,3 milionu eur je dalším potvrzením kvality tohoto vědeckého projektu, který vznikl a několik let se rozvíjel na Masarykově univerzitě. Založení spin-off společnosti CasInvent Pharma tak bylo logickým krokem, který umožní další progresi tohoto úsilí a jeho konečnou komercionalizaci. Jsem velmi rád, že jsme součástí tak významného úspěchu,“ uvedl Radoslav Trautmann, vedoucí oddělení transferu technologií CTT Masarykovy univerzity. V České republice se jedná o jeden z největších a nejúspěšnějších příkladů tzv. transferu technologií, tedy přenosu vědecko-výzkumného nápadu do praxe, za posledních několik let.

Ze strany fondu KHAN-I se jedná o první investici do českého start-upu a zároveň o první společnou investici s nedávno založeným i&i Biotech Fund. „Od počátku nás zaujala vysoká kvalita výzkumného týmu i silná podpora Masarykovy univerzity a i&i Prague, která tuto investici umožnila. Pevně věříme, že díky našim rozsáhlým zkušenostem s preklinickým vývojem malých molekul budeme schopni významně přispět k dosažení klíčových milníků výzkumu, na kterém v CasInventu pracují. Těšíme se na spolupráci s Vojtěchem, Alexandrem a jejich týmem,“ komentují Michael Krebs a Peter Nussbaumer, managing partneři společnosti KHAN-I.

Pro i&i Biotech Fund představuje investice do firmy CasInvent Pharma další příklad úspěšné spolupráce s bio-inovačním centrem i&i Prague, které stálo nejen u zrodu tohoto spin-offu, ale je zároveň i jedním z hlavních investorů i&i Bio. „Máme velkou radost, že naše portfolio rozšíří další slibný český projekt. Schopnost tohoto spin-offu přesvědčit renomované mezinárodní investory potvrzuje jeho ambice uspět v globálním měřítku. Je skvělé být součástí této cesty. Zároveň jsme rádi, že můžeme svou investicí podpořit výzkum, který by v budoucnu mohl pomoci při léčbě tak závažných onemocnění, jako je například leukémie,“ říká Ivan Vohlmuth, jeden z partnerů investičního fondu i&i Bio.

Kontakty:

Martin Kovalčík, + 420 777 472 863, kovalcik@inibio.eu (za i&i Biotech Fund)
Vojtěch Helikar, +420 728 995 850, helikar@casinvent.com (za CasInvent)
Radoslav Trautmann, +420 605 824 519, trautmann@casinvent.com (za Masarykovu univerzitu)
Kathrin Klebl, +49 231 97 42 70 29, pr@lead-discovery.de (pro KHAN-I)

Slovníček:

i&i Biotech Fund (i&i Bio)

i&i Bio je venture kapitálový fond se sídlem v Lucembursku investující do evropských biotechnologických společností v časné fázi růstu. Fond vznikl díky spolupráci bio-inkubátoru i&i Prague a Evropského investičního fondu (viz níže). i&i Bio spravuje v současné době více než 45 milionů eur, které plánuje investovat do zhruba 20 společností zaměřených na inovace z oblasti vývoje léků, diagnostiky a medicínských technologií. Je veden týmem profesionálů, kteří své mnohaleté zkušenosti s investováním využívají k podpoře ambiciózních podnikatelů mířících na světové trhy. Díky spolupráci s i&i Prague má i&i Bio unikátní příležitost podporovat především nadějné středoevropské inovace. Více na www.inibio.eu.

Evropský investiční fond (EIF)

i&i Bio je podporován investicemi z EIF, která probíhá za přispění:

• lnnovFin Equity, s finanční podporou Evropské unie v rámci programu Horizont 2020 a Evropského fondu pro strategické investice (EFSI) zřízeného v rámci Investičního plánu pro Evropu. Účelem EFSI je podpora financování a realizace produktivních investic v EU a zajištění lepšího přístupu k financování.
• Celoevropské záručního fondu (EFG), který je realizován EIF s finanční podporou zúčastněných členských států. Cílem EFG je reagovat na ekonomické dopady pandemie COVID-19 tím, že zajistí, aby podniky v zúčastněných členských státech měly k dispozici dostatečnou krátkodobou likviditu na překonání krize a mohly pokračovat ve svém růstu a rozvoji ve střednědobém až dlouhodobém horizontu.

KHAN Technology Transfer Fund I (KHAN-I)

KHAN Technology Transfer Fund I GmbH & Co KG (KHAN-I) je venture kapitálový fond, který se zabývá investicemi do společností v časné fázi jejich vývoje. Fond spravuje 70 milionů eur a soustředí se na investice do oblasti přírodních věd. Jeho posláním je pomáhat nadějným evropským inovátorům z akademické sféry rozvíjet jejich projekty, které se zabývají především vývojem nových léčiv. KHAN-I se zaměřuje na prvotřídní technologie, které cílí na dosud obtížně léčitelné nemoci. Fond spravuje společnost Khanu Management GmbH, který tvoří zkušený tým profesionálů s nezpochybnitelnými výsledky v oblasti vývoje léků, akademických spin-offů i farmaceutických licencí a partnerství.

KHAN-I získal investici z Evropského investičního fondu, která probíhá za přispění lnnovFin Equity, s finanční podporou Evropské unie v rámci programu Horizont 2020 a Evropského fondu pro strategické investice (EFSI) zřízeného v rámci Investičního plánu pro Evropu. KHAN-I je rovněž podporován společností Austria Wirtschaftsservice GmbH (AWS) z prostředků poskytnutých rakouským Federal Ministry for Digital and Economic Affairs a Austrian Foundation for Research, Technology and Development, Max Planck Foundation a Thyssen’sche Handelsgesellschaft mbH.

Centrum pro transfer technologií Masarykovy univerzity

Centrum pro transfer technologií MU je specializované pracoviště Masarykovy univerzity, které pomáhá přenášet vědění a technologie do praxe. Centrum podporuje spolupráci univerzity s komerční sférou, vznik spin-off společností a úspěšnou komercializaci univerzitního výzkumu. Více na www.ctt.muni.cz.

Transfer technologií

je zjednodušeně přenos myšlenky, poznatku či vynálezu do praxe. Jde o dlouhou cestu, během které je nutné zajistit dostatečné financování, právní ochranu i správné komerční nasměrování původního nápadu. Bez profesionálního transferu technologií se komerčního úspěchu prakticky žádný vynález nedočká. I tak v praxi v Česku uspěje přibližně každý desátý projekt. Ročně zajišťuje transfer technologií české vědě prostředky v řádech miliard korun.